Началото му е дадено през 1986 година и за негов инициатор се смята пастор Кевин Заборни. Международния ден на прегръдката е признат официално от американското Бюро за патентите и за търговските марки.
Учени припомнят, че прегръдките имат положително влияние върху човешкото здраве. Те са от съществено значение за здравословното, социалното, психическото и физическото развитие на човека, тъй като помагат за укрепването на имунната система и намаляват нивата на хормона на стреса кортизол, както и рисковете от сърдечносъдови болести.
